La coloración en cetáceos, un grupo diverso que incluye ballenas, delfines y marsopas, ha sido un tema de interés para biólogos marinos, ecólogos y evolucionistas. La variabilidad en la coloración de estos animales, que van desde el blanco brillante de la ballena beluga (Delphinapterus leucas) hasta el azul oscuro del cachalote (Physeter macrocephalus), plantea preguntas sobre los mecanismos subyacentes, las funciones ecológicas y la evolución de estos patrones de color.
La coloración en cetáceos puede atribuirse a diversos mecanismos, entre ellos:
1. **Pigmentación**: Algunos cetáceos, como el delfín común (Delphinus delphis), presentan pigmentos en su piel que les confieren una coloración característica. Estos pigmentos pueden ser responsables de tonos grises, negros o incluso rosados.
2. **Estructura de la piel**: La forma en que se refleja y refracta la luz en la superficie de la piel puede dar lugar a variaciones de color. Las estructuras microscópicas en la piel, como los melanosomas, pueden influir en la apariencia final de un cetáceo.
3. **Patrones de coloración**: Los patrones de coloración, como las manchas, rayas o marcas faciales, son comunes en cetáceos y pueden tener un propósito específico, como la identificación entre individuos o la camuflaje.
La coloración en cetáceos desempeña diversas funciones en su ecología y comportamiento: **Camuflaje**: Los patrones de coloración pueden ayudar a los cetáceos a camuflarse en su entorno acuático, lo que les permite escapar de los depredadores o acechar a su presa de manera más efectiva. **Comunicación**: Los patrones de coloración y las marcas faciales pueden utilizarse en la comunicación intraespecífica, ayudando a los cetáceos a identificar a miembros de su grupo o a expresar estados emocionales. **Reconocimiento individual**: La coloración única de cada individuo puede facilitar el reconocimiento entre miembros de un grupo social, lo que es esencial para la cohesión y la cooperación.
La evolución de la coloración en cetáceos se ha relacionado con factores como la selección sexual, la adaptación al entorno y las presiones de depredación. A lo largo de millones de años, la coloración ha evolucionado en respuesta a estas presiones selectivas, resultando en una diversidad de patrones y pigmentaciones.
La coloración en cetáceos es un fenómeno biológico complejo y multifacético que influye en su supervivencia, comunicación y adaptación al medio ambiente marino. A medida que continuamos investigando y documentando la diversidad de coloración en cetáceos, aumentamos nuestra comprensión de su ecología y evolución, lo que puede ser fundamental para la conservación de estas especies en un mundo marino en constante cambio. Este artículo proporciona una visión general de los mecanismos y funciones de la coloración en cetáceos, invitando a futuras investigaciones en este emocionante campo de estudio. Los cetáceos son una clase mamíferos marinos carismáticos, muchos de ellos grandes que han desarrollado sistemas de comunicación por medio de sonidos complejos, incluyen a las ballenas los delfines, esta clase se divide en dos órdenes Mysticeti con 14 especies y Odontceti con 75
Fuentes de la imagen: https://www.biodiversitylibrary.org/page/38088419
Un ejercicio interesante y divertido de investigación digital sería registrar el color de los Cetáceos en Wikidata, esta tarea resultaría sencilla y gratificante, porque son pocas especies, la mayoría de estos organismos tienen coloración en algún tono de gris azulado, gris, negro, blanco y crema, con líneas, parches o manchas y el mapa de conocimiento que resultaría tendría imágenes muy lindas.
Color de los cetáceos
Dado que el color en este taxón es un caracter diagnóstico, para asignar la coloración, en esta ocasión se podrían utilizar claves taxonómicas com las siguientes
Orca → color → blanco y negro
Además, resultaría una contribución singular, si además se utilizarán distintos textos como referencia para describir coloraciones basadas en distintos esquema de coloración. Por ejemplo. para el delfín se podría registrar la coloración de la siguiente manera.
Taxón (especie) → color → autor → referencia → esquema de coloración usado
Delfin → Darwin → Warner y Sime
Otras variables
Otras variables relacionadas con el color que vale la pena curar para cetáceos son:
- Genética del color del pelaje
- Distribución de las especies
- Dimorfsimo sexual
- Coloración durante el desarrollo
Recursos
- https://whalemap.org/
- https://www.aquariumofpacific.org/onlinelearningcenter/category/whales
- https://whoicf2.whoi.edu/science/B/whalesounds/index.cfm
- https://seamap.env.duke.edu/dataset/103150567
- http://www.bowhead-whale.org/
- https://wwhandbook.iwc.int/en/downloadable-resources/searchable-database-of-scientific-literature
- https://www.fisheries.noaa.gov/whales
- https://www.marinespecies.org/cetacea/
- https://happywhale.com/home
- https://www.biodiversitylibrary.org/search?stype=F&searchTerm=cetacea#/titles
- https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_cetaceans
- https://www.ukogorter.com/merchandise/whales-of-world-poster.html
- https://worldcetaceanalliance.org/
- https://www.marinespecies.org/cetacea/aphia.php?p=stats
- https://eol.org/pages/7649/media?resource_id=410
Referencias
https://link.springer.com/article/10.1007/s10682-011-9479-5
Fuente de la imagen: https://ocean.si.edu/ocean-life/marine-mammals/what-largest-whale-cetacea-size-comparison-chart
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